Es
un energético natural de origen fósil, que se encuentra normalmente en el
subsuelo continental o marino. Se formó hace millones de años cuando una serie
de organismos descompuestos como animales y plantas, quedaron sepultados bajo
lodo y arena, en lo más profundo de antiguos lagos y océanos. En la medida
que se acumulaba lodo, arena y sedimento, se fueron formando capas de roca
a gran profundidad. La presión causada por el peso sobre éstas capas más el
calor de la tierra, transformaron lentamente el material orgánico en petróleo
crudo y en gas natural. El gas natural se acumula en bolsas entre la porosidad
de las rocas subterráneas. Pero en ocasiones, el gas natural se queda atrapado
debajo de la tierra por rocas sólidas que evitan que el gas fluya, formándose
lo que se conoce como un yacimiento.
El gas natural se puede encontrar en forma "asociado", cuando en el yacimiento
aparece acompañado de petróleo, o gas natural "no asociado" cuando está acompañado
únicamente por pequeñas cantidades de otros hidrocarburos o gases.
La composición del gas natural incluye diversos hidrocarburos gaseosos, con
predominio del metano, por sobre el 90%, y en proporciones menores etano,
propano, butano, pentano y pequeñas proporciones de gases inertes como dióxido
de carbono y nitrógeno.
Composición Típica del Gas Natural:
